鋼絲繩是把很多根直徑為0.3~3mm的高強度碳素鋼鋼絲先擰成股，再把若干股圍繞著繩芯擰成繩的。鋼絲繩種類很多，按繞捻方法不同可分為左同向捻、右同向捻、左交互捻、右交互捻四種，起重作業(yè)中常用右交互捻鋼絲繩。 按鋼絲繩芯材料不同可分為麻芯、石棉芯和金屬繩芯三種，起重作業(yè)中常采用麻芯鋼絲繩，麻芯中浸有潤滑油，起減小繩股及鋼絲之間的摩擦和防腐蝕的作用。 按鋼絲繩繩股及絲數(shù)不同可分為6×19、6×37和6×61三種，起重作業(yè)中Z常用的是6×19和6×37鋼絲繩。 按鋼絲表面處理不同又可分為光面和鍍缽兩種，起重作業(yè)中常用光面鋼絲繩。 按鋼絲繩股結構分類，又可分為點接觸繩、線接觸繩和面接觸繩。點接觸繩的各層鋼絲直徑相同，但各層螺距不等，所以鋼絲互相交叉形成點接觸，在工作中接觸應力很高，鋼絲易磨損折斷，但其制造工藝簡單。 線接觸繩的股內鋼絲粗細不同，將細鋼絲置于粗鋼絲的溝槽內，粗細鋼絲間成線接觸狀態(tài)。由于線接觸鋼絲繩接觸應力較小，鋼絲繩壽命長，同時撓性增加。由于線接觸鋼絲繩較為密實，所以相同直徑的鋼絲繩，線接觸繩破斷拉力大些。繩股內鋼絲直徑相同的同向捻鋼絲繩也屬線接觸繩。面接觸繩的股內鋼絲形狀特殊，采用異形斷面鋼絲，鋼絲間呈面狀接觸。其優(yōu)點是外表光滑，抗腐蝕和耐磨性好，能承受較大的橫向力；但價格昂貴，故只能在特殊場合下使用。